很多人質疑比特幣：「它沒有政府背書，憑什麼叫貨幣？」
在現代人的認知裡，貨幣似乎天然應該由國家發行，由央行管理，由法律賦予價值。
人民幣、美元、歐元，背後都有國家信用。
所以很多人認為，沒有政府支持的東西，不可能成為真正的貨幣。
但回顧歷史，會發現：貨幣並不總是由政府創造。
事實上，人類最早的貨幣，大多來自民間自發形成。
在國家出現之前，人類社會就已經存在交換。
不同部落之間，需要一種大家都認可的東西作為交換媒介。
於是，貝殼、獸皮、鹽、牲畜、貴金屬等，曾經都承擔過貨幣功能。
它們之所以成為貨幣，不是因為某個國王宣佈：「從今天開始，這個東西可以使用。」
而是因為無數人在長期交易中，逐漸形成了一種共識。
貨幣的本質，並不是一張紙，也不是一枚硬幣。
貨幣的本質，是：一種被廣泛接受的價值交換工具。
中國宋朝時期出現的「交子」，也是一個很有意思的例子。
最初，交子並不是朝廷設計出來的金融工具，而是四川地區民間商人在貿易過程中，為了方便攜帶和交易，自發創造的一種信用憑證。
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因為當時鐵錢沉重，商人攜帶大量錢幣非常不方便，於是出現了以紙質憑證代替實物貨幣的方式。
後來，政府才介入管理。
也就是說：不是政府創造了交子需求，而是社會需求推動了交子的產生。
歷史上，同樣存在大量由強大政府背書，卻最終失去價值的貨幣。
原因很簡單：政府信用並不是無限的。
當一個國家財政失控、貨幣超發、經濟基礎崩潰時，即使有國家機器作為支撐，貨幣依然可能快速貶值。
例如一些嚴重通貨膨脹國家的貨幣，曾經從全民認可的交換媒介，變成幾乎無人願意持有的廢紙。
這說明：國家信用可以增強貨幣價值。
但國家信用本身，也需要現實經濟基礎支撐。
比特幣的出現，恰恰像是一場現代社會對於貨幣本質的重新實驗。
它沒有中央發行機構，沒有單一管理者，沒有國家強制要求人們使用。
它依靠的是：演算法規則；有限數量；全球網路共識；以及參與者對其價值的認可。
從這個角度看，比特幣更接近一種「數字時代的民間貨幣實驗」。
它試圖回答一個問題：
如果過去的黃金可以因為稀缺、穩定和共識成為貨幣，那麼在互聯網時代，一串由密碼學保護的數位代碼，是否也可以承擔類似角色？
